Château de la Varenne

La petite aile nord du logis constitue la partie subsistante d'une maison forte du XIVe siècle détenue alors par la famille de la Souche. Elle est agrandie au XVIe ou XVIIe siècle par la construction d'un corps central et d'une petite aile symétrique de la première. En même temps sont édifiés deux pavillons carrés, à l'extrémité de la cour. La propriété est rachetée en 1700 par Nicolas Luilier, procureur du roi à Montluçon qui fait édifier en 1721, entre le logis et ces pavillons, deux ailes de communs. En 1801, les Deschamps de la Vareinne font reconstruire le corps central, plus vaste et plus haut. Les ailes latérales sont surélevées peu après, de même que, en 1824, les pavillons de la cour et, au milieu du siècle, les ailes de communs par Alphonse-Charles d'Agoult. Enfin, à la fin du XIXe siècle, un préau est construit, côté ouest. En 1891, Raymond d'Agoult lègue la propriété à l'évêché afin d'y installer une école/orphelinat. Le legs est refusé par l'État, mais l'orphelinat est créé en 1896, fonctionnant jusque dans les années 1920. Dans les années 1930, le château est loué aux scouts de France, et abrite pendant la guerre une école de formation des cadres scouts Dans les années 1950, s'y établit pendant quelques années une école d'agriculture pour les fils de métayers et de fermiers. Depuis les années 1960, les descendants de la famille ont entrepris la restauration des bâtiments et du domaine.

Source : Mérimée · Ministère de la Culture