Château de Châteauneuf-Grasse

Le château est intimement lié à l'histoire du village. Sa construction au XIIème siècle par les seigneurs d'Opio en constitue l'acte de naissance. Ils choisissent le lieu-dit Castellara, sous entendant la préexistence d'un ensemble fortifié. En effet, le site, situé sur un promontoire, permet aux seigneurs locaux d'établir une place forte plus sûre. Le Castello Novo apparaît dans les sources en 1153. Il s'agit dès les origines d'une coseigneurie impliquant les évêques d'Antibes. A la fin du siècle, les comtes de Provence prennent le contrôle de la région puis confient en 1217 le castrum à Oberto, comte de Vintimille. Au milieu du XIIIe siècle, Pierre de Châteauneuf parvient à se rendre maître de la totalité de la seigneurie qui reste sous la tutelle du comte de Provence. Ce dernier organise la sécession entre Châteauneuf et Opio en 1257 et va jusqu'à récupérer la seigneurie au décès de Pierre. En Mai 1265, il confie son fief à Guillaume Vicedominus, archevêque d'Aix et futur pape Grégoire XI. En 1306, le Comte de Provence vend le château au Génois Simon de Passano qui, trois jours plus tard, le revend à Raimond de Grasse-Cabris. Ce dernier s'apparente aux Lascaris en 1385. Au XVe siècle, la famille de Lascaris demeure le principal seigneur de Châteauneuf. Elle s'unit aux Villenenuve en 1526. Le castrum est détruit lors des incursions de Charles Quint dans la région à la fin des années 1530. En 1618, Marguerite de Villeneuve-Lascaris se marie avec Hubert de Puget Saint-Marc. Ce dernier ambitionne déjà une implantation forte à Châteauneuf puisqu'il fait bâtir un nouveau château entre 1625 et 1627 sur les ruines du castrum. L'édifice qui s'élève aujourd'hui sur trois niveaux, dont un d'attique, au-dessus d'une cave, ne permet pas d'appréhender la réalité de cette reconstruction tant il a évolué par la suite. Le plan initial du château devait comprendre seulement deux travées autour de celle du portail d'entrée qui aurait été alors en place dans une composition de façade à la symétrie parfaite. Leur fils Marc-Antoine du Puget se place dans le sillage de cette ambition et parvient à acquérir une grande partie de la seigneurie au cours du siècle. En 1679, Antoine du Puget passe un accord avec l'évêque de Grasse afin que ce dernier abandonne ses droits sur Châteauneuf. Pendant tout le XVIIIe siècle, la famille de Puget reste propriétaire du château. A cette époque, un vaste remaniement de l'édifice est mis en œuvre. Les façades sont entièrement recomposées et la distribution intérieure est modernisée. A la fin du siècle, le décès de Jean-Paul de Puget ne laissant aucun héritier direct, la propriété revient à Louis de Geoffroy du Rouret (1753-1816), gouverneur d'Antibes dont la carrière militaire est distinguée par la légion d'honneur. Son fils, François Félix (1797-1864) devient maire de Grasse de 1841 à 1848. Honoré Geoffroy du Rouret (1824-1892) fait carrière dans la marine à partir de 1843 pour devenir capitaine de frégate après 1869. Il est en outre décoré de la légion d'honneur en 1862. On lui doit la redécoration du château dans le dernier tiers du siècle. A cette époque, la propriété inclut environ 21 hectares de parcelles agricoles situées dans les quartiers du pré du lac, de Magagnosc, de la treille, de la Colle et de Bastian. Felix Geoffroy du Rouret (1868-1940) poursuit le développement agricole de la propriété en construisant notamment un système d'irrigation des terrains de Saint-Sébastien ce qui permet à la culture du jasmin et de la rose - utilisée par les parfumeries de Grasse - de se développer.

Source : Mérimée · Ministère de la Culture